Tijdens onze laatste proefsessies kwam er nogal wat wijn vanuit Piemonte op de proeftafel. Roero, Barbaresco, Barolo, Barbera... Het passeerde allemaal! Tijdens één van deze tastings kreeg ik een vraag waar ik het antwoord op schuldig moest blijven. Leergierig blijf ik ten allen tijde en dus ging ik op zoek naar het antwoord op de vraag die luidde als volgt: 'Sommige van de proefflessen hebben allen dezelfde fles alhoewel ze niet van dezelfde producent komen. Op deze fles staat steeds Albeisa gegrafeerd. Wat wil dit zeggen?'.
Inderdaad blijkt dat deze fles een veel gebruikt type fles is in Piemonte. Bovendien moet ik vaststellen dat er achter deze kenmerkende, sierlijke fles, versierd met de naam "Albeisa" in reliëf op de hals, veel meer schuil gaat!
Het verhaal van de fles
Het verhaal van de Albeisa-fles begint in de vroege 18e eeuw, in de stad Alba, het kloppende hart van de wijncultuur van Piemonte, waarvan de naam "Albeisa" is afgeleid. In 1726 creëerden lokale wijnmakers, die hun wijnen wilden onderscheiden van die uit andere delen van Italië en Europa, een uniek flesontwerp. In die tijd werden de meeste wijnen gebotteld in generieke vormen zonder enige regionale identiteit. De Albeisa-fles ontstond als een statement van trots en als bewijs van de eigenheid van Piemontese wijnen.
Zoals veel tradities verloor ook het gebruik van de Albeisa-fles met de tijd aan populariteit. Tegen het midden van de 20e eeuw was de fles bijna volledig verdwenen, vervangen door gestandaardiseerde flessen die functionaliteit boven erfgoed stelden.
Een heropleving van regionale trots
In 1973 besloot een groep visionaire wijnmakers onder leiding van Renato Ratti (jawel die van de MGA's) de Albeisa-fles nieuw leven in te blazen. Deze producenten zagen het belang in van het behouden van hun regionale identiteit in een steeds meer geglobaliseerde wijnmarkt. Door de fles opnieuw te introduceren, eerden ze niet alleen hun voorouders, maar creëerden ze ook een verenigend symbool voor de wijnbouwgemeenschap van Piemonte.
De Albeisa-fles kreeg al snel weer voet aan de grond bij Piemontese wijnmakers, die het zagen als een manier om de authenticiteit en het erfgoed van hun wijnen te communiceren. Vandaag de dag gebruiken meer dan 300 wijnhuizen de Albeisa-fles trots voor hun Barolo, Barbaresco, Nebbiolo, Dolcetto en andere iconische Piemontese wijnen. Elke fles is een stille proclamatie van haar oorsprong en verbindt de wijn binnenin met het terroir dat haar vormde.
Waarom wijnmakers kiezen voor de Albeisa-fles
Voor wijnmakers is de Albeisa-fles meer dan alleen een traditie; het is een keurmerk van kwaliteit. De keuze voor deze fles betekent een toewijding aan het behoud van de hoge normen van Piemonte in zowel wijnbouw als wijnproductie. Het vertelt de consument dat wat ze gaan proeven een product is dat diep geworteld is in het land, zorgvuldig is vervaardigd en het resultaat is van eeuwenlange expertise.
Het ontwerp van de fles biedt ook praktische voordelen. De stevige, sierlijke vorm beschermt de wijn tegen licht en warmte, zodat de kostbare inhoud in optimale conditie de consument bereikt. De naam "Albeisa" in reliëf voegt een tastbaar element toe, als herinnering aan het vakmanschap achter elke slok.
Een erfenis die blijft voortleven
De Albeisa-fles is uitgegroeid tot een embleem van de uitmuntendheid en veerkracht van de wijnbouw in Piemonte. Wat begon als een praktische oplossing om regionale wijnen te onderscheiden, is geëvolueerd tot een symbool van eenheid en trots. Naarmate meer consumenten het belang van deze flessen herkennen, worden ze ambassadeurs van een traditie die het verleden eert en naar de toekomst kijkt.
Dus, de volgende keer dat je een glas inschenkt uit een Albeisa-fles, neem even de tijd om het verhaal te waarderen—een verhaal dat in de rondingen en reliëfs van de fles staat gegrift, een verhaal van plaats, passie en een blijvende liefde voor geweldige wijn.
