Inleiding
De AOC Clairette de Bellegarde is vrij onbekend en klein. Deze appellation voor enkel witte wijn bestrijkt alleen het dorp Bellegarde dat als enclave in de AOC Costières de Nîmes is gelegen. Deze wijn geniet dan ook enkel lokale bekendheid.
De meeste wijn wordt geproduceerd door de coöperatie van Bellegarde.
Het AOC decreet
Het AOC decreet voor Clairette de Bellegarde werd toegekend in 1949 en schrijft voor dat de wijn enkel mag gebruikt worden van druiven die afkomstig zijn van het ras clairette.
Het alcoholpercentage moet minstens 11% bedragen.
De opbrengst mag maximaal 60 hectoliter per hectare opleveren.
Indien de geproduceerde wijn niet voldoet aan de eisen van de AOC Bellegarde, wordt hij gedeclasseerd tot AOC Costières de Nîmes.
De Wijnen
Het verplichte ras clairette geeft vaak moeilijkheden. Wordt te vroeg geoogst, dan treeft aromaverlies op maar is de zuurgraad correct; wordt laat geoogst, dan is het zuurgehalte te laag, maar is het aroma optimaal. Bij gisting bestaat het gevaar van oxidatie omdat clairette hier zeer gevoelig voor is.
De droge wijnen, die liefst jong te drinken zijn, vertonen vaak gebrek aan zuur en bezitten weinig boeket. Ze hebben geen grote reputatie bij kenners en ondergaan nooit houtopslag. Ze geuren enigszins naar honing en kruiden.
Klimaat
Middellands zeeklimaat. Zonnig maar met plotse stormachtige veranderingen.
Terroir
Opvallend is de bodem met rode rolkeien, verder vind je er ook kalksteen en kiezels terug.
