Inleiding
Brunello di Montalcino wordt vandaag beschouwd als één van de allergrootste Italiaanse wijnen. Zowel zijn zeldzaamheid als zijn hoge kwaliteit maakt hem zeer gezocht bij kenners in de hele wereld. Die kwaliteit is gebaseerd op het druivenras sangiovese en wordt sinds 1980 bekrachtigd door zijn status van DOCG.
Geschiedenis
Ook al wordt hier sinds vele eeuwen wijnbouw bedreven, de geboorte van de Brunello di Montalcino dateert uit de tweede helft van de 19e eeuw. De werkelijke doorbraak kwam zelfs pas halverwege de jaren '60 van de afgelopen eeuw.
Het AOC decreet
- Het DOCG decreet ontstond op 1 juli 1980.
- Het alcoholpercentage moet minstens 12,5% bedragen.
- De opbrengst mag maximaal 52 hectoliter per hectare.
- De wijn mag op z'n vroegst het vijfde jaar (zes jaar voor een riserva) dat volgt op de oogst op de markt gebracht worden.
- Minimaal twee jaar vatrijping en vier maanden op fles (6 maand voor een riserva) is vereist.
- De wijn mag slechts gemaakt worden van het ras sangiovese. Plaatselijk is deze druif bekend onder de naam brunello.
De Wijnen
Bij velen heeft Brunello de reputatie van een stoere, vrijwel oneindig houdbare wijn. Het 20 jaar opleggen van een Brunello zal echter bijna altijd eindigen in teleurstelling, bij opening blijkt de wijn al ruimschoots overleden. Een verkeerd wijnhuis of oogstjaar gekozen? Nee, hier zit de mythe de werkelijkheid in de weg. Een moderne Brunello is, uitzonderingen daargelaten, een jaar of 10 na de oogst volledig op dronk. De wijn is dan zowel vol en krachtig, als zwoel en zacht. De wijn presenteert zich met een prachtige robijnrode kleur, die zeer intens en helder is. Bij het ouder worden neigt hij langzaam naar granaatrood. De geur is zeer intens en de smaak is vol, krachtig, zacht en warm.
Klimaat
Het klimaat is mediterraan. De zomers zijn heet en strekken zich uit in een lange, zonnige herfst. Hitte en gebrek aan regen kunnen gedurende het hele bloei- en groeiseizoen problemen geven. De winters zijn mild, net als de lentes, die ook vochtig kunnen zijn. De druiven groeien op hellingen die goed gedraineerd zijn en goed op de zon liggen.
Terroir
Kalkrijke, stenige mineraal rijke, bodem van zand en klei gecombineerd met leisteen en op de beste plaatsen de typische 'galestro', een stenige leisteen bodem met mergel.
